Heder och mod ifrågasätts i denna sanna historia som utspelar sig under andra världskriget. Ett örlogsfartyg exploderar vid Chicagos hamn och 320 män dödas och hundratals såras. De flesta offren var outbildade svarta som tvingats att ta det riskabla arbetet att lasta explosivt material på skepp dygnet runt. När 15 av de överlevande vägrar att fortsätta jobba utan ordentlig utbildning blir de anklagade för myteri. Rättgången blir en av de mest kontroversiella i den amerikanska militärens historia.
