Charlie skickas till ungdomsfängelset Beaufort i Virginia, efter att han har bränt ned sina adoptivföräldrars hus. I fängelset får han öknamnet Firestarter. Där möter han Joe, som lär honom att överleva bakom fängelsets murar. Tillsammans beslutar de sig för att rymma och ge sig upp i de dimhöljda bergen och skogarna, där de kan leva på jakt och fiske...
