I maffians blodiga historia har ingen lyckats hålla sig vid makten längre tid än Joe Bonnano och hans mäktiga Castellamarese-familj. Detta är den sanna historien, berättade med hans egna ord.
Filmen utspelar sig under flera decennier och på flera kontinenter. Från Bonnanos fattiga uppväxt i Italien, flykten undan Mussolinis fascister, nystarten i New York, hans rasande klättring genom hierarkin och hans brutala tid vid makten som den största av Gudfäder.
Hatfyllda fejder med den fruktade Gambinofamiljen, uppgörelsen med Lucky Luciano, hemliga möten med president Roosevelt och hemliga avtal med Kennedy-klanen förde honom till toppen. Där stannade han i 40 år, tills förräderi inom den egna familjen slutligen blev hans fall.

