Året är 1969 och det är sommarsemester i den lilla orten Fairview i staten New York. Butiksägaren Abel Shaddick (Peter Falck) har förlorat sin ende son i kriget och finner inte mycket glädje i tillvaron längre. Han har inte många vänner och är otrevlig mot de människor han möter, men livet ändrar sig sakta men säkert när den lilla pojken Herman kommer in i hans liv...
