Lugnet i den till synes idylliska byn Badgers Drift bryts av det oförklarliga mordet på en gammal dam, Emily Simpson, som hittas död i sitt hus efter att hon har sett något skrämmande i skogen. Hennes goda vän Lucy Bellringer är övertygad om att Emily inte dog en naturlig död. Hon övertalar kommissarie Barnaby och inspektör Troy från Caustons kriminalpolis att undersöka saken och ta fast mördaren. Utredningen avslöjar en hel härva ohyggliga händelser, som sedan länge legat begravda.
