Abraham Verghese är en indier som bosatt sig i Johnson City, Tennessee och specialiserar sig på infektionssjukdomar. Året är 1985 och AIDS sprider sig snabbt från de stora städerna ända till småstäder som Johnson City. Abraham startar ett personligt kortståg mot sjukdomen och blir snart välkänd för sitt arbete och sin fördomsfria behandling av AIDS-patienter. Patienter från andra stater och städer kommer till det sjukhus där Abraham jobbar vilket får hans äktenskap att skaka i grundvalarna och hans överordnade att ifrågasätta hans engagemang. Baserad på en sann händelse.

