Hösten 1943, samtidigt som nazitrupper marscherar in i den polska staden Krakow, skiljs den 11-åriga Romek från sin dömda judisk familj och tas om hand av en bonde. Bonden smugglar Romek till sitt lilla samhälle i östra Polen och presenterar honom som en avlägsen kusin. Men det tar inte lång tid förrän ortsbefolkningen lyckas avslöja Romeks verkliga bakgrund.
