I La ville est tranquille får vi möta Michèle, som arbetar på fiskmarknaden. Hon är villig att göra vad som helst för att rädda sin dotter från det liv hon lever nu; ett liv som prostituerad och narkotikaberoende, och i ständigt lidande. I Marseille bor även Paul, som förråder sina strejkande medarbetare i hamnen för att bli taxichaufför, Aberdamane, som förändrats av sin tid i fängelse och som nu önskar hjälpa sina bröder, Gérard, vars inställning till döden är en gåta för alla, och många, många fler. Alla de individer vi möter har ett gemensamt; de lever i Marseille år 2000.
