Stadsfängelset Doscher är beryktat för att ha den största dödligheten bland interner i hela USA. När senatorns barnbarn blir dödat bakom murarna, bestämmer sig politikerna för att ta i med hårdhandskarna. De skickar in den erfarna officeren John Woodrow för att hitta orsaken till alla dödsfall. Woodrow inser snabbt att här inne lever alla fångarna under den sadistiske fångvaktaren Hopkins nåd och nu är han själv ett offer utan en väg ut...
