Detta är berättelsen om samurajen Yoshimuras liv i det sena 1800-talets Japan. I tiden strax före Shogunatets fall är han en nyrekryterad svärdsman under Shogun. Han var tvungen att överge sin tidigare klan för att ta värvning och därmed kunna försörja sin familj.
Yoshimura är en enastående soldat, men hans sparsamhet väcker förakt hos de andra samurajerna. Han får fiender inom sin egen grupp, och är väl medveten om att han inte kan återvända till sin hemstad. Han står mycket ensam då kriget rycker allt närmare.
