En rektor på en engelsk-katolsk privatskola i Santiago försöker bygga broar mellan fattiga och rika när han låter pojkar från slummen börja i sin elitskola. Han är övertygad om att eleverna med tiden kommer att vinna varandras respekt.
Två pojkar. Två världar. Gonzalo Infante är en sökande kille från ett välbargat hem medan Pedro Machuca har växt upp i fattigdom. Deras nyfunna vänskap är full av upptäckter och överraskningar, men den politiska situationen för att den sätts på prov.
