Herr Lazarescu är 63 år gammal och bor med med sina tre katter Nusu, Mirandolina och Fritz i en sliten lägenhet i en av Bukarest förorter. Hans fru dog för tre år sedan och dotttern, Bianca, har emmigrerat till Kanada.
Det är lördagkväll. Herr Lazarescu känner sig dålig och ringer efter en ambulans. De senaste dagarna har han haft huvudvärk och kräkts. I väntan på en ambulans som aldrig verkar komma söker han hjälp hos sina grannar, Sandu och Miki. De hjälper honom så gott de kan med tabletter ur sitt välfyllda medicinskåp. När ambulansen väl dyker upp beslutar ambulansjukvårdaren, fru Mioara, efter en kortare undersökning, att han behöver läkarvård.
Tillsammans ger de sig ut på en tragikomisk ambulansodyssé i Bukarests sjukhusarkipelag. Diagnoserna kommer att avlösa varandra och den korrekta behandlingen obönhörligen att uppskjutas alltmedan herr Lazarescu uppslukas av natten.
