När en mordbrännare mördar den engelske crickethjälten Kenneth Waring, leder stjärnspelarens komplicerade och okonventionella liv till ett flertal misstänkta. Var det hans agent, som han hade en affär med och som kan ha ordnat uppgjorda matcher? Eller hennes före detta man eller dotter? Warings beskyddare och mentor är förkrossade över hans öde. Var han nåt mer än bara hennes skyddsling? Finns det nåt samband mellan branden som dödade Waring och en brand i närheten, som anlagts av djurrättsaktivister? Eller var det kanske Warings försmådda fru eller hans tonårige son? Pressen ökar på Lynley att lösa fallet och han tvingas bryta mot reglerna för att locka fram mördaren.
