Lynley och Havers ställs inför deras yrkesmässigt svåraste och politiskt mest känsliga fall hittills: kidnappningen och mordet på det hemliga kärleksbarnet mellan en parlamentsledamot och en tidningsredaktör. De två har helt skilda politiska uppfattningar. Lynley hamnar i konflikt med Helen Clyde, som har varit inkopplad på utredningen från början.
Samtidigt får Havers chansen att sköta en egen utredning på en internatskola i Wiltshire.

