Ingenting är som det verkar bakom de välklippta häckarna i de pittoreska byarna i det idylliska engelska grevskapet Midsomer. Under det sömniga bylivets lugna yta lurar mörka hemligheter, skandaler och ren ondska. John Nettles spelar huvudrollen som den humoristiske, tankfulle och metodiske kommissarie Barnaby.
Allt börjar på familjen Smyth-Websters herresäte och där godsets överhuvud är Rupert. Den förmögna familjen har inflytande över två byar. Brorsonen Larry blir emellertid dödad, mordet tycks ha samband med den skräckfilm som nyligen spelades in och som bygger på byarnas historia. Filmens producent var Larrys andra farbror Frank. Han berörs inte nämnvärt av dödsfallet utan ser det som bra reklam. Barnaby och Troy noterar brödernas känslolösa reaktion på brorsonens död och ställer sig frågan: Hur långt kan de gå för att få mer pengar och makt?
