När 4-årige Quiang placeras i en sträng förskola i Peking möter han en främmande värld. Barn som sticker ut från mängden bestraffas, medan de som uppträder enligt lärarnas regelsystem belönas med åtråvärda röda blommor som sätts upp på en tavla i klassrummet. Qiang längtar efter att få sin första blomma, men hamnar direkt på kollisionskurs med systemet. Den lille pojkens uppträdande, som går stick i stäv med den kollektiva gemenskapen, blir snart en käpp i hjulet på den kinesiska förskolans inrutade regelverk.
