Vice kriminalinspektör Hallgrim Örn Hallgrimsson, kallad Örnen, är på väg hem till Island när hans flyg blir kvarhållet på flygplatsen. En polis har mördats och hans id-kort är borta. Allt tyder på att det ska användas vid en flygplanskapning. Samtidigt ska Thea Nelleman, polismästare på den nya specialavdelningen mot organiserad brottslighet inom Rigspolitiet, anställa en ny spaningsledare. Men hon saknar Hallgrims ansökan - och det är honom hon vill ha.
