Tioåriga Mélanie Prouvost är en stor pianisttalang som investerat allt i sitt spelande. När dagen kommer för provspelningen till den prestigefyllda musikskolan tas det för givet att hon ska komma in. Men någonting händer. En av jurymedlemmarna, den stora pianisten Ariane Fouchécourt, gör Mélanie distraherad och hon misslyckas kapitalt. Tio år senare lyckas Mélanie få en praktikplats hos Arianes man. Hon anmäler sig frivillig som barnflicka för parets unge son, under sommarn i deras stora hus på landet. Snart tar hon sig in i deras liv och blir oumbärlig som som stöd och notbladsvändare för Ariane, vars självförtroende vacklar sedan en mystisk bilolycka. Mélanie själv har inte rört ett piano sedan drömmen krossades. Istället har hon bidat sin tid.
