När Gerda och hennes mor tar hand om den utfattige gatpojken Kay, sätts märkliga krafter i spel. Dessa kommer att föra de båda barnen ut på en magisk resa som kommer att pröva deras vänskap till det yttersta. En kall vinternatt genomborrar en isskärva Kays hjärta och gör honom arg och olycklig. Han förtrollas av Snödrottningen, som tar med honom till sitt palats i det frusna Nordlandet. Gerda bestämmer sig för att göra allt hon kan för att rädda sin vän. Tro, kärlek och tapperhet för Gerda ut på en farofylld färd genom många märkliga riken. Kommer den lilla flickan i den röda sammetskappan att kunna mäta sig med Snödrottningens makt?
