Den 8 december 1995 förändras livet totalt för den 42-årige Jean Dominique Bauby, chefredaktör för franska Elle. Efter ett slanganfall förvandlas han till ett vårdpaket - det enda han kan röra är sitt vänstra ögonlock. Läkarna ställer diagnosen locked-in syndrom. Med hjälp av sina ögonblinkningar lyckas Bauby trots tystnaden diktera sin egen bok, sin egen historia, bokstav för bokstav, blinkning för blinkning.
