1928 bortförs den änglalika tioåringen Grace Budd av en vänlig gammal man och försvinner för alltid. Kriminalpolisen Will King letar efter henne i sex år och griper till slut Albert Fish. Polisen blir chockad av den serie fruktansvärda brott som nu uppdagas. Albert Fish är 55 år i filmens början. Han är far till sex barn som han har tagit hand om ensam efter att hans fru övergivit honom och gett sig av med familjens inneboende. Fish ljuger och skriver brev tvångsmässigt. Han får kontakt med kvinnor genom kontaktannonser. Han gifter sig med några, trots att han formellt sett fortfarande är gift med sin första fru. Men kvinnorna skräms alltid bort av hans sexuella perversioner. Det är kidnappningen av Grace Budd som leder till hans fall. När han till slut grips kan polisen följa ett spår av mord, styckningar och kannibalism. Fish döms till avrättning i elektriska stolen...
