Författaren och collegeläraren Alexandre Fayard, forskar och föreläser om den mystiske, japanske författaren Shundei Oes fasansfulla verk. Han anser honom vara mästaren i manipulation. I sina detektivromaner om den undre världen råder ondskan och Shundei Oe har aldrig tillåtit någon att se hans ansikte. Den enda bilden av honom som är tillgänglig är den skrämmande bilden som alltid syns på baksidan av hans bästsäljare.
