För Matthew Thornton är hon en älskad dotter, men för hans fru Anne är Hannah Boyle en ständig påminnelse om makens otrohet. Hannah lämnades hos dem som liten av sin döende mor, för att de skulle ta hand om henne.
Men när Matthew plötsligt dör får Anne det perfekta tillfället att hämnas och hon tvingar in Hannah i ett olyckligt äktenskap med byns slaktare.

