Historien om The Doors inleds med ett barndomsminne där Morrison ser en äldre döende indian vid vägkanten. Filmen fortsätter med Morrisons ankomst till Kalifornien och hans anpassning till kulturen kring Venice Beach. Vi får sedan följa hans studier i filmvetenskap vid UCLA, hur han träffar flickvännen Pamela Curson, hans första sammanträffande med Ray Manzarek och bildandet av bandet The Doors bestående av Manzarek, Robby Kreiger, och John Densmore. Ju framgångsrikare The Doors blir, desto mer ökar Morrisons fixering vid döden.
