När signor Angelo Bompensiero hittas mördad fruktar den sicilianska polisen att de står inför ett fullskaligt maffiakrig, men kommissarie Montalbano har sina tvivel. Han utreder en ung kvinnas försvinnande och upptäcker ett förbluffande samband. Bara han kommer på gåtans lösning innan blodet börjar flöda på stadens gator.
