En gammal vän ber Adam Dalgliesh att titta närmare på den hotbild som uppkommit mot firmans ledningsgrupp. Firman, Peverell Press, är ett anrikt familjeföretag som ligger i ett fantastiskt gammalt hus vid Themsens strand. Den mystiska hatkampanjen intensifieras och snart omkommer en ur ledningsgruppen under märkliga omständigheter. Adam får ta ställning till om motivet har med nutiden att göra, eller om det går tillbaka i tiden. Fallet blir än mer komplicerat när hans huvudmisstänkta börjar dö...
