Det är höst och regntunga skyar drar in över Göteborg. En kvinna hittas död på ett hotellrum, hängd och med ena handen doppad i gips. Kommissarie Winter kallas till platsen och inser att han varit där förut, för länge sedan. Då hade en kvinna försvunnit spårlöst - ett fall han aldrig lyckats lösa.
Nu är Winter tillbaka, arton år senare, på samma hotell, på samma rum. Har de två kvinnorna något mer gemensamt än rum nummer 10? I ett självmordsbrev kvinnan lämnat efter sig ber hon om förlåtelse för något. Men vad ber hon egentligen om förlåtelse för? Hur mycket vet hennes vänner och vems är den röda väskan? Vad var det Winter missade för arton år sedan, och hur hänger det ihop med det nya fallet? Det är en mörk hemlighet som lurar bakom väggarna på rum nummer 10 och Kommissarie Winter blir snart plågsamt varse den fasansfulla sanningen.
