Den tioårige Nisse drabbas av akut astma och förs i ilfart till sjukhuset. Där träffar han Lelle som är en bitter, ensam och allvarligt sjuk tolvåring. Lelle, som aldrig får några besök, vill vara ifred men han förbarmar sig över Nisse när denne har genomgått många svåra prover. Lelle inviger Nisse i sin hemliga plan, att bygga en jättelik Zeppelinare och stjäla maten som finns i sjukhusets underjordiska beredskapslager. Maten skall han föra ut till behövande barn i andra länder. Allt hade nog gått bra om de vuxna inte hade lagt sig i.
