Frankrike i slutet av 1600-talet. Den unge charmante Marin Marais högsta dröm är att lära sig spela viola da gamba. Han söker upp mästaren Monsieur de Sainte Colombe för att bli hans elev. Han lär sig sakta instrumentets hemligheter, men måste också välja mellan en karriär och en kärlek – ett val som kom att få ödesdigra konsekvenser.
