Josh Wautzkin är en typisk amerikansk pojek med typiska intressen för sin ålder. En dag spelar han ett parti schack med sin far och vinner. Det visar sig att Josh har en förmåga att förutse sina motspelares drag och därför vinner han över alla motståndare. Han spelar mycket schack på Washington Square i New York och där träffar han Bruce Pandolfini som finslipar hans talanger ytterligare och hävdar att Josh har chans att bli lika framgångsrik som den legendariske Bobby Fischer.
