Fröken Moffat är en engelsk kvinna som flyttar till ett gruvsamhälle i början av 1900-talet. Hon blir förfärad när hon upptäcker att barnen jobbar i gruvorna. "De blir gamla efter en vecka i gruvorna," berättar en man för henne. Hon bestämmer sig för att erbjuda barnen - i synnerhet ett av barnen - någonting annat, nämligen kunskap.
