Under 2:a Världskriget är Kapten Queeg posterad på örlogsfartyget USS Caine. Men undan för undan förlorar han förtroendet från sina mannar som tycker att hans beteende blir mer och mer irrationellt och frågan kommer upp om Kapten Queeg är tillräckligt stabil för att föra befäl. Under en kraftig storm avsätts han och Löjtnant Maryk tar över. Men Queeg anser att han har utsatts för ett myteri, det blir en fråga som får avgöras i krigsrätt.
