Ett rymdskepp landar i Washington DC. Ombord finns utomjordingen Klaatu, som kommit till jorden med sin robot Gort, för att försöka skapa fred. Militären beskjuter Klaatu och han förs till sjukhus. Han lyckas rymma och måste försöka bevisa för världen att han kommit med fredliga avsikter. Men han misslyckas fullständigt och hans uppdrag blir ett helt annat - att ta sig levande från planeten Jorden.
