Den åldrande krigsherren Hidetora Ichimonji bestämmer sig efter en skrämmande dröm för att dela upp sitt rike mellan hans tre söner Taro, Jiro och Saburo. De tilldelas varsitt slott att bo i. De två äldsta sönerna Taro och Jiro ser inget problem med detta och accepterar glatt faderns beslut, men den yngste sonen Saburo tycker att hans far har blivit fullkomligt galen. Han misstänker att det inte kommer att ta lång tid innan bröderna börjar slåss.
