Tomas Eckert är tjänsteman i länsstyrelsen i en norrländsk residensstad. Han är nöjd med sitt arbete och lycklig i sitt äktenskap med Nea, som han känt i ett tiotal år, och lille sonen Jan. Vad han inte vet är att Nea, sedan den tid hon arbetade som sjuksköterska, är beroende av morfin, som hon får av en vän till familjen, doktor Mattsson. Nea och Tomas tillbringar semestern med Tomas" chef, assessor Palm och dennes hustru Märta på deras sommarställe. Tomas är oförsiktig nog att låta sig förföras av Märta, som vill inleda ett förhållande med honom. När han avvisar henne hämnas hon, dels genom att avslöja för honom att Nea är morfinist, dels genom att hos sin man anklaga Tomas för att ha förgripit sig mot henne. Han svär att göra Tomas omöjlig på verket och börjar sabotera hans arbete, vilket leder till att de en dag råkar i gräl med varandra. Nu börjar intrigerna på allvar.

