Det iskalla, hårda landskapet i norra Canada efter andra världskrigets slut. Dooley är en före detta stridspilot som nu arbetar med flygtransporter. När hans plan hamnar ur kurs med mycket lite bränsle kvar i tanken tvingas han nödlanda på en istäckt sjö. En desperat kamp för överlevnad tar sin början när Dooley och hans män tvingas hantera ett magert matförråd, begränsat skydd mot väder och vind, olämpliga kläder, en bristfällig nödradiosändare och en hotande arktisk storm. Samtidigt inleder Dooleys pilotkollegor och deras besättningar ett till synes omöjligt sökande från luften av det ödsliga, okända landskapet - medan de tvingas inse att chanserna att rädda de saknade minskar för varje minut.
