Billy hamnar tidigt i brottets gränsland. Tillsammans med en kompis begår han flera småbrott som snatteri och bilstölder. En kväll åker han fast och döms till ungdomsfängelse. Väl ute igen känner han sig som en främling i sin egen familj. Hans mamma anklagar sig själv för att Billy hamnat snett i samhället och hans bror Joe visar demonstrativt hur mycket han ogillar Billys stil. De två bröderna är olika som natt och dag. Billy har alltid haft det svårt för sig medan Joe är high schools bäste löparstjärna. Billy gör sitt bästa för att få ordning på sitt liv men i bakgrunden finns kompisen som lockar med snabba pengar. Risken är stor att han åker dit. När han slutligen blir accepterad i skolan och gör succé på löparbanan, precis som sin bror, verkar hans problem löst sig. Men Billy har inte räknat med Joes reaktion.
