Nebraska, USA, 1958. Bakom den lyckliga amerikanska fasaden av ”Happy days” och ”Rock’n Roll” väntar den yttersta mardrömmer. Den 19 år gamle Charles Starkweather har James Dean som idol. Hans 14 pr gamla flickvän Caril Ann Fugate gick bara i 8:e klass. De var precis som vilket ungt kärlekspar som helst. Men det fanns en otäck skillnad. När Carils föräldrar förbjuder henne att träffa Charles får han en knäpp. Han ger sig ut på en 44 timmars mördarresa och lämnar 11 lik efter sig. Hans första offer var Carils föräldrar. Dessa mord sätter igång den mest intensiva människojakt i USAs historia. 1200 man, uppbackade av the National Guard, tar upp jakten på Charles och Caril.

