Filmdelta.se

14-årige Jim Burden flyttar till sina farföräldrar i Nebraska när hans föräldrar dött i en smittkoppsepedemi. På tåget möter han den 15-åriga immigrantflickan Antonia Shimerdas och hennes familj som också är på väg för att bosätta sig i Nebraska. Det visar sig att Antonias familj köpt en gård i närheten av Jims farföräldrar. Antonias far ber Jim att undervisa henne i engelska och så småningom blir Jim förälskad i Antonia. Antonia är en duktig elev men när hennes far, som inte lyckats anpassa sig till det hårda farmarlivet, begår självmord lägger hon studierna på hyllan och börjar arbeta på fälten istället. Jims farföräldrar insisterar på att han koncentrerar sig på sina studier och glömmer bort Antonia.