Filmdelta.se

Han satsade 200 miljoner av sina egna pengar på en film som var fördömd och utbuad redan innan den haft premiär.
Men The Passion of the Christ vände skandalstorm till succé.
Och Mel Gibson emottas nu som Jesus själv i Hollywood.

Inte många trodde på projektet då Mel Gibson, en hängiven och konservativ katolik privat, valde att göra film av Jesus sista 12 timmar. Särskilt inte då han deklarerade att filmen skulle spelas in på det autentiska originalspråket armeniska som talades för 2000 år sedan och sedan släppas otextad. Så Mel satsade 200 miljoner kronor själv på The Passion of the Christ. Bara för att mötas av nästa storm: en våg av protester mot filmens till synes antisemitiska skildring av judar.

Själv säger Mel Gibson om den massiva kritiken:
- Jag hade aldrig väntat mig en sådan storm. I ett helt år före har det inte varit annat än elaka krönikor och utpekanden, innan någon ens sett den. Det är enbart förutfattande meningar och fördömanden på förhand. Jag kan bara hoppas att de ser den med mer klarsynthet. Jag försöker att inte ta kritiken personligt. Tar man den typen av förakt så tar det kål på en. Jag försöker att förlåta de som varit mest kritiska ändå. Det är ju också budskapet i filmen.

Även skildringen av Jesu korsfästelse chockerade kritikerna med sin utdragna våldsamhet.
- Jag försökte ta det så långt det gick för att folk skulle se det enorma i uppoffringen, säger Mel Gibson. Visst den är väldigt våldsam, men om du inte vill se den, gå inte.
Det ville dock folk. Nyfikenheten hos allmänheten vände stormen. Och redan före premiären hade The Passion of the Christ fler förhandsbokade biljetter än någon annan film i historien. Bara några veckor efter premiären var den redan ett fenomen med över 2 miljarder kronor i intäkter. Inte bara i USA. I Beriut allfärdade folk till biograferna. I Saudiarabien såldes piratkopierade DVD som smör utanför varuhus.
Till och med påven begärde en privat visning. Huvudrollsinnehavaren Jim Caviezel som spelar Jesus emottogs också personligen av John Paul II i Vatikanstaten.

Och filmen tycks ha haft en nästan religiös effekt på många. En 20-åring bekände ett halvt dussin rån för polisen efter att ha sett den. En man i Texas bekände ett mord på en kvinna som var gravid med hans barn efter att han sett filmen och talat med en spirituell rådgivare.

Jim Caviezel fick också utstå nästan lika mycket plågor som Jesus själv fick. Hanfick genomgå makeup på upp till sju timmar per dag tills hela hans kropp var täckt av applicerade sår och piskrapp. Under korsfästelse-scenen blev han piskad på riktigt och fick ett långt ärr. Hans axel åkte ur led och han drabbades av uttorkning under den hårda inspelningen i södra Italien. Han träffades till och med av blixten vid ett tillfälle, men undkom mirakulöst nog oskadd.

Mel Gibson själv har gått från hatad hädare till Återuppstånden och återupprättad. Hollywood häpnar över succén och spår en ny våg av Bibel-filmatiseringar. Och ja, Mel Gibsons investering måste vara det största klipp som gjorts i filmvärlden. Den beräknas ge honom personligen mellan två och tre miljarder kronor av filmens total intäkter.
Johan Brännström
Källor: AP, ABC, IMDB