Filmdelta.se

Det är ingen överdrift att hävda att den unge Mr. Harry Potter är världens mest älskade trollkarl. De hittills fyra böckerna om honom har sålts i mer än sagolika 110 miljoner exemplar!
Det är därför heller ingen överdrift att hävda att en hel värld ser fram emot den första filmen om denne trollkarls underbara äventyr, Harry Potter och De vises sten i regi av Chris Columbus.
Alltsammans tog sin början år 1996, då den engelske producenten David Heyman återvände från USA till London för att grunda sitt eget produktionsbolag kallat Heyday Films.
– Jag har två yngre syskon, som vid den tidpunkten var tio respektive fjorton år och jag sökte med ljus och lykta efter en historia, som kunde roa mig i lika hög grad som den kunde roa dom, berättar David Heyman. Mina medarbetare på Heyday var väl medvetna om detta och en dag råkade chefen för manusavdelningen, Tanya Seghatchian, läsa en artikel om en ny barnbok av en då helt okänd författarinna. Författarinnans agent skickade oss ett förhandsexemplar av boken och min assistent Nisha tog hem den för att läsa den över veckoslutet.

– På måndagen rapporterade Nisha att det rörde sig om en märklig roman om en ung pojke, som antagits på en skola för trollkarlar. Jag tyckte det lät som en underbar idé och samma kväll tog jag också del av boken. Det jag först tyckte var ett lysande uppslag, visade sig vara en ännu mer fantastisk bok och så mycket rikare än jag föreställt mig. Jag insåg att jag fått tillgång till något alldeles speciellt och följande morgon började jag höra mig för om filmrättigheterna...

I början av 1997, då den första berättelsen om Harry Potter knappt nått bokhandelsdiskarna [och ett år innan den kom ut i USA], sammanträffade Heyman med författarinnan J.K. Rowling.
- Jag avlade ett heligt löfte till Jo Rowling att vi skulle förbli trogna hennes vision när det gällde överföringen till vita duken av Harry Potter och De vises sten, fortsätter Heyman.
– För mig har detta varit en ledstjärna under hela tillkomsten av filmen.

I början av 1999 erhöll den framstående amerikanske manusförfattaren Steve Kloves ett bokpaket från Warner Bros. innehållande bl.a. J.K. Rowlings första Potter-roman. Kloves älskade boken och var just av den anledningen mer nervös än någonsin tidigare inför det förestående sammanträffandet med dess författare. Spänningen visade sig vara ömsesidig:
– Jag var sanningen att säga beredd att hata den där Steve Kloves, mannen som skulle slakta min baby, erkänner J.K. Rowling. Första gången vi träffades, sa han till mig: 'Vet du vem som är min favorit bland personerna i boken?' Och jag tänkte i mitt stilla sinne: 'Du kommer säga att det är Ron, jag vet att du kommer säga Ron.' Istället sa han: 'Hermione'. Och mitt hjärta bara smälte...

Det visade sig därpå vara en stor utmaning att hitta en regissör, som fullt ut delade Rowlings och Heymans vision och engagemang beträffande detta prestigefyllda projekt. Heyman, Warner Bros. högste chef Alan Horn och produktionschefen Lorenzo di Bonaventura gjorde först upp en lista på tänkbara kandidater. Bland de översta namnen återfanns den amerikanske regissören Chris Columbus, mannen bakom världsframgångar som "Ensam hemma" och "Välkommen Mrs. Doubtfire".
– Min dotter Eleanor höll vid den tidpunkten på att läsa "Harry Potter och De vises sten" och insisterade på att jag skulle göra detsamma, minns Chris Columbus. [Som tack fick Eleanor senare en liten roll i filmversionen].
– Jag slukade boken på en dag. Från den stunden kunde jag inte tänka på något annat än hur boken skulle te sig som film. Jag fick emellertid höra att en annan regissör redan funderade på en filmatisering. Ett par månader senare ringde min agent och meddelade att boken åter var tillgänglig. Men ett nytt problem hade uppstått: det visade sig nu att åtskilliga kolleger också var intresserade av projektet. Warner Bros. och David Heyman hade påbörjat en långvarig process beträffande valet av regissör. Men detta fick mig inte att ge upp hoppet.

- Om jag kunde klargöra mitt passionerade engagemang beträffande detta projekt och exakt tala om hur jag tänkte mig filmen, skulle Warner-ledningen och David säkert inse att jag var rätt man... Det var för övrigt ganska länge sedan, som jag blev kallad till en jobbintervju, ler Columbus.

När Columbus tilldelats det ansvarsfulla regiuppdraget av Warner Bros., inleddes nästa viktiga fas: sammanträffandet med J.K. Rowling.
– Naturligtvis var jag nervös [inför mötet], eftersom jag älskade böckerna i så hög grad, fortsätter Columbus. Men från allra första stund kom Jo och jag väl överens. Jag gjorde klart för henne att jag skulle försvara bokens integritet och behålla dess mörkare sidor intakta. Dessutom tror jag att Jo uppskattade det faktum att jag ville involvera henne i den stundande kreativa processen. Jo visade sig senare vara en ovärderlig medarbetare. Hennes inspiration och uppslag var helt underbara!

Micke Folke
Källa: Sandrew Metronome