Filmdelta.se

Han är tidernas vampyrjägare.
Nu slåss han mot Dracula, Varulven och Frankensteins monster på en och samma gång.
Van Helsing är Monsterfilmernas monsterfilm.
Kan det bli annat är en monstersuccé?

Figuren Abraham Van Helsing dök upp för första gången i Bram Stokers klassiska skräckroman Dracula och på bio i den klassiska versionen från 1931. Där spelades han av Edward Van Sloan som faktiskt var den som gestaltade rollen först - på Broadway.

Men nu återuppstår Van Helson - för första gången i en egen film. Med Hugh Jackman i titelrollen som en Viktoriansk Indiana Jones beväpnad till tänderna med monstervapen.

Peter Cushing är annars den som blivit synonym med rollen; han spelade Van Helsing i en serie Dracula-filmer för Hammer Studios. En tung mantel att axla. Men för regissören Sommers var det inget val. Det var Hugh Jackman eller ingen.
- Hugh var mitt enda val, säger han. Jag är glad att han gillade karaktären för jag hade inget alternativ till honom. Det jag sökte var en skådespelare som var en man, inte en pojke ? någon som hade auktoritet. Dessutom är Hugh trevlig. Det är jobbigt nog att göra en film på den här skalan så jag vill bara jobba med trevliga människor.

Det är inte heller första gången Universals klassiska monster Dracula, Varulven och Frankensteins monster drabbar samman på bioduken. Både i The House of Frankenstein (1945), The House of Dracula (1948) och Abbott & Costello Meet Frankenstein från 1948 var alla tre med. Karaktären Van Helsing var dock inte med i någon av dessa filmer.

Ett klassiskt Universal-monster som dock inte överlevde i denna monsterversion är Monstret från den Svarta Lagunen. Det fanns med första versionen av manuset.
- Men han försvann i de andra versionerna, säger Stephen Sommers det blev för mycket av det goda helt enkelt.

Van Helsing var egentligen tänkt som en uppföljare till Francis Coppolas Dracula från 1992 med Anthony Hopkins igen i rollen, men denna sköts på. Istället fick Stephen Sommers upp ögonen för projektet. Och efter två episka megasuccéer med ett annat skräckmonster, Mumien och Mumien ? Återkomsten tyckte han det var något att bita i.

Sedan fick han en budget därefter: 1,5 miljarder kronor (!)
Med en sådan budget och hela Universals monsterarkiv så är det kanske inte så konstigt att Van Helsing inte bara en film. Det är också en planerad TV-serie spinoff, Transylvania, som Sommers redan skrivit två avsnitt av. Det är Van Helsing, dataspelet. Och det är Van Helsing actionfigurerna.
Johan Brännström