Filmdelta.se

Martin Scorsese återvänder till klassiska Hollywood i The Aviator.
Med Leonardo Di Caprio som den fflygande miljardären och filmmakaren Howard Hughes.
Mannen som förförde dåtidens stora sexsymboler. Men dog ensam, som en eremit.

Howard Hughes var en excentriker som flög högt och levde extravagant. Hans fantastiska liv har genom åren fängslat många författare, regissörer och skådespelare. Leonardo DiCaprio läste redan i unga år en biografi över Hughes och har sedan dess velat göra en film om denna ytterst märkliga person. DiCaprio tog upp sin idé med regissören Michael Mann, som i sin tur kontaktade manusförfattaren John Logan.

När Mann senare bestämde sig för att i stället producera filmen, skickade DiCaprio manuset till Martin Scorsese, som han senast hade ett framgångsrikt samarbete med i Gangs of New York. DiCaprio förberedde sig noga för rollen. Inför inspelningen lyssnade han till bandinspelningar (Hughes gav sin sista intervju 1958) och såg gamla journal- och spelfilmer.

Några milstolpar i Howard Hughes otroliga liv:

1905: Föds den 24 december i Houston, Texas. Enda barnet till Howard Robard Hughes, som verkade inom oljeindustrin och Allene Gano, en förmögen kvinna från Dallas.

1918: Tar sina första flyglektioner och en livslång passion föds.

1924: Fadern avlider. Howard Hughes kämpar för att överta kontrollen av faderns företag, Hughes Tool. Segrar i en rättsprocess och blir vd trots att han inte fyllt lagstadgade 21 år.

1926: Beger sig till drömfabriken Hollywood i Kalifornien för att inleda en karriär inom filmen, finansierad av sitt Texasbolags stora vinster.

1929 börjar han spela in det 127 minuter långa flygdramat Rymdens demoner (i Sverige även kallad "Dödseskadern"). Han gör själv flygstuntsten i filmen och skadas i en krasch. Då filmen nästan är färdiginspelad bestämmer han sig för att spela in den helt på nytt för att få med den senaste uppfinningen inom filmen: ljudet. Totalkostnaden blir enorma 3.8 miljoner dollar.

1930: Rymdens demoner får spektakulär galapremiär i Hollywood den 27 maj och hyllas som ett mästerverk, inte minst på grund av de tekniskt avancerade och hisnande flygscenerna. Filmen blir en mycket stor kassasuccé. Den platinablonda Jean Harlow utropas till stjärna över en natt.

1935 konstruerar Hughes ett flygplan kallat H-1 Racer. Året efter slår han nytt rekord genom att flyga från Los Angeles till New Jersey på 9 timmar och 27 minuter.

1938 slår han rekord genom att i juli flyga jorden runt på 3 dagar, 19 timmar och 17 minuter. Han hyllas vid hemkomsten till Manhattan med en storslagen parad.

Hughes har vid det här laget uppnått närmast legendarisk status i Hollywood, där det flitigt rapporteras i skandalpressen om hans affärer med superstjärnor som Bette Davis, Ginger Rogers, Rita Hayworth, Katharine Hepburn (i filmen spelad av Cate Blanchett), Ava Gardner (Kate Beckinsale) och Jean Harlow (spelad av No Doubt-sångerskan Gwen Stefani). Bland hans vänner fanns Spencer Tracy, Errol Flynn (Jude Law) och MGM-mogulen Louis B. Mayer, spelad av Stanley De Santis.

1939: Förvärvar aktiemajoriteten i flygbolaget Trans World Airlines. Ber ingenjörerna på Lockheed att i hemlighet konstruera ett nytt, avancerat plan kallat 'The Constellation'.

1941: Regisserar och producerar, assisterad av Howard Hawks , västernfilmen Den laglöse med yppiga Jane Russell. Den åstadkommer skandal på grund av Jane Russells djupa urringning. Filmen blir förbjuden, men släpps så småningom efter en utdragen fejd med den amerikanska censurmyndigheten.

1942: Börjar konstruera Hercules, som är tänkt att bli det största planet i flygets historia. Drabbas enligt rykten av sitt första nervösa sammanbrott. 1946 störtar han med sitt hypersnabba XF-11-plan i Beverly Hills bostadsområde och blir livsfarligt skadad. Flyger för första och enda gången sitt gigantiska Herculesplan.

1952: Producerar Otto Premingers klassiska film noir Planerat illdåd. 1956 köper han tillsammans med TWA ett antal Boeing 707. 1957 Gifter sig i hemlighet med vackra filmstjärnan Jean Peters.

1958: Ger sin sista offentliga intervju. Undviker därefter helt massmedia. Säljer sina aktier i TWA till ett värde av 546 miljoner dollar. Flyttar till Las Vegas, där han förvärvar kasinon, hotell och mark. Lever ett eremitliknande liv på Desert Inn Hotel, som han äger.

1973 väljs han in i Aviation Hall of Fame, men är alltför sjuk för att närvara vid ceremonin.

Han avlider den 5 april 1976 - helt stilenligt - ombord på ett flygplan på väg från Acapulco i Mexiko till USA.

Howard Hughes har dock visat att han i allra högsta grad blev odödlig; på bioduken. Leonardi Di Caprio är långt ifrån den förste som gestaltar legenden och ikonen Hughes. Bland de som tidigare har spelat Hughes finns George Peppard i Edward Dmytryks De hänsynslösa 1963, Leslie Nielsen i Det blonda bombnedslaget 1965, Jason Robards i Melvin och Howard 1980 och av Dean Stockwell i Francis Ford Coppolas Tucker - en man och hans dröm 1988.

Johan Brännström
Källa: Columbia-Tri Star pressmaterial