Filmdelta.se

Han är kvinnornas Casanova i Lasse Hallströms hyllade komedi.
Nu förför han en man i Ang Lees western Brokeback Mountain.
Heath Ledger har blivit sexsymbol för båda könen.
Och äntlingen erkänd som skådis med en Oscarnominering som bevis.

När den unge australiensaren klev in i biopublikens medvetande 20 år gammal i high school-komedin 10 orsaker att hata dig var det många som avskrev honom som ännu en ny pretty boy utan större djup.
Nu står han där på triumfens berg, hyllad i två bioaktuella kritikersuccéer, Lasse Hallströms Casanova och Ang Lees Brokeback Mountain, med en oscarnominering för den senare. Westernfilmen som fick ytterligare fyra nomineringar däribland som bästa film, har hyllats för sin mänsklighet och sin romantiska djärvhet: det är nämligen en episkfilm om två cowboys i den klassiska westerntraditionen, med en avgörande skillnad: de två cowboyarna faller för varandra.
- Jag älskade manuset, eftersom det var moget, starkt och innehöll en ren och vacker kärlekshistoria, säger Heath Ledger.

Faktum är att han älskade manuset så mycket att han tackade ja utan att ha träffat eller ens talat i telefon med Ang Lee.
- Jag litade på att Ang skulle ta väl hand om denna berättelse. Jag hade inte tidigare medverkat i en riktig kärleksfilm och anser att det inte återstår så mycket nytt i skildringar av kategorin 'pojke-möter-flicka'. Det har redan gjorts och visats så ofta på vita duken.

Men även i en mer traditionell förförarhistoria lyckas han hitta fler dimensioner. Som historiens största kvinnoerövrare Giacomo Casanova ställdes han inför en stor utmaning. Lasse Hallström och producenten Betsy Beer ville nämligen visa fler sidor av Casanova än bara den charmör i kostym vi är vana vid att se.
– När Heath gjorde sin entré, var han helt enkelt Casanova, säger producenten Betsy Beer. Han var rolig, charmig och mycket, mycket förförisk. Men han var dessutom elegant och ganska sårbar.
– Vi hade tänkt oss en något äldre man, men det visade sig bli mer romantiskt och roligare att hitta någon som den otroligt sexige och på samma gång djävulskt rolige Heath.
Heath Ledger tar vid:
– Jag blev oerhört förtjust i manuset och att få gestalta Casanova på det sätt, som han skildras här. Sen har jag alltid beundrat Lasse som regissör och ville arbeta med honom.

Att Heath Ledger skulle bli en romantiker av stora mått är föga förvånande. Han är nämligen döpt efter huvudpersonen i en av litteraturhistoriens mest romantisk verk: Heathcliff i Emily Brontës Svindlande höjder. Han föddes 1979 i Perth i Australien. Redan vid tio års ålder stod han första gången på en scen i en uppsättning av Peter Pan i hemstaden Perth. I tonåren ville han bli idrottsman, men då han ställdes inför valet mellan sport och drama valde han drama.
Sex år senare begav han sig till Sydney för att söka bli professionell skådespelare.

Ledger fick roller i några australiska TV-serier. 1997 blev han idol efter sin insats i Fox-serien Roar mot Keri Russell. Samtidigt var han medlem av både Globe Shakespeare Company och Midnight Youth Acting Company.
I hemlandet blev han snabbt stjärna, efter hyllade Two hands och den yngste i raden av den nya generationen av australiska stjärnor som Russell Crowe, Guy Pearce och Hugh Jackman.

Efter amerikanska filmdebuten i 10 orsaker att hata dig mot Julia Stiles fick han sitt genombrott år 2000 som Mel Gibsons son i Patrioten.
2001 utsågs Ledger till Male Star of Tomorrow av de amerikanska biografägarna. Att han var mer än en pretty boy antydde han dock då han gjorde en lovordad insats mot Oscarbelönade Halle Berry och Billy Bob Thornton i Monster's Ball.

Att Ledger har en förkärlek för filmer som utspelas i historisk miljö visar senare val som En riddares historia, The Four Feathers, Ned Kelly och Terry Gilliams Bröderna Grimm även aktuell på DVD, där han spelar Jake Grimm mot Matt Damon i Nyligen har vi också kunnat se Ledger på DVD i Catherine Hardwickes surfingdrama Lords of Dogtown . Men det är med Oscarnomineringen för Brokeback Mountain han tagit steget upp till den yttersta skådespelareliten. Som om inte räckte blev filmen också hans lycka privat. Under inspelningen blev han tillsammans med sin motspelerska i filmen, Michelle Williams. Den 28 oktober 2005 fick de också en liten dotter, Matilda Rose Ledger.
Johan Brännström