Filmdelta.se

Han gick upp 14 kilo för rollen som spion i Syriana.
Det visade sig vara kilon värda sin vikt i guld.
I veckan fick han en Oscar för rollen.
Med sitt lika hyllade och Oscarnominerade drama Good night. And Good Luck har George Clooney blivit Hollywoods nya tungviktare på allvar.

George Clooney har länge varit en av Hollywoods största manliga sexsymboler. Med filmer som har Oceans 11 och Oceans 12, O Brother where art thou?, och Den Perfekta stormen har han visat sin filmstjärnekarisma. Inte ens ett nästan katastrofartat inhopp som Batman kunde få biopubliken att ogilla honom.

Men han har också dolt sin riktiga agenda bakom ett utseende som gett honom epitetet ”the sexiest man alive” och ett spjuveraktigt leende (för att inte tala om de oräkneliga practical jokes han gärna utsätter sina motspelare för). George Clooney är nämligen Hollywoods kanske mest politiskt radikala stjärna. En man som vågar använda den makt han skaffat genom att göra filmer som utmanar systemet. Ofta tillsammans med ständige kollaboratören Steven Soderbergh som han startade produktionsbolaget Section Eight med.
- Jag har kommit till en punkt där jag inte längre behöver tjäna en massa pengar, sade han i Entertainment Weekly. Efter att man tjänat tillräckligt mycket behöver man inte mer. Då börjar man fundera över vilket arv man vill lämna efter sig? Vad man står för?

Syriana är det kanske främsta exemplet hittills på hans ställningstagande: en film han också var med och producerad. Den är baserad på See No Evil, en självbiografisk bok skriven av den före detta CIA-agenten Robert Baer om hans år som officer i Mellanöstern för CIAS operativa avdelning från 1976 till 1997. Den skildrar maktspelet bakom oljetillgångarna och vågar göra det på ett komplext och provokativt sätt som få andra Hollywood-filmer. Den visar hur amerikanska egna intressen i oljan i Mellanöstern är det som leder till just de terrorist- och våldsdåd som amerikaner fruktar mest.

George Clooney spelar CIA-veteranen Bob Barnes, en roll för vilken han skaffade ett tjockt skägg och åt upp sig 14 kilo på 30 dagar.
- Det var intressant att vara helt anonym, säger Clooney. Jag har prövat andra förklädnader förut men de har inte fungerat. Men lägg på dig 14 kilo och skaffa skägg så kan du gå in på vilken restaurang som helst i stan och inte få ett bord.
Ett problem George Clooney förmodligen aldrig haft som en av Hollywoods mest firade filmstjärnor. Men nu tycks han redo att utmana sin status och sin filmstjärne-image. För rollen tog han till exempel bara skådespelarförbundets minimigage: 350,000 dollar. För Oceans Eleven fick han 20 miljoner dollar.

Hans andra film som regissör var ett minst lika stort riskföretag som Syriana. Good night. And Good Luck är helt inspelad i svartvit och kostade bara 10 miljoner dollar. En tiondel av en storbudget-film i Hollywood idag. Den skildrar legendariska nyhetsankaret Edward R. Murrows konfrontationer i sändning med den kommunisthatande senatorn Joseph McCarthy. 1954 stod Murrow för en av de fränaste attackerna mot McCarthy, i ett avsnitt av tv-serien See it Now den 9 mars 1954. I programmet anklagade han McCarthy bl a d för "landsförräderi". konfrontationer som hjälpte till att stjälpa den ökände politikern. Filmen är en provokativ konfrontation med vad USA egentligen står för och vad frihet egentligen innebär.

George Clooney har inte bara tagit stora riskerar med dessa två filmer. Han har också riskerat sin hälsa. I intervjuer har han berättat om den svåra upplevelsen med att spela in Syriana 2005 och det han beskriver som ”sitt värsta år någonsin. Problemen började med hans viktökning inför rollen i Syriana.
- Man blir väldigt deprimerad av att lägga på sig så mycket. Så jag var inte speciellt lycklig när jag började spela in den filmen,

I en scen där han torteras bunden till en stol föll stolen bakåt och Clooney slog huvudet i golvet så hårt att vätska från hans ryggrad (!) började läcka ut genom hans mun. Det gav honom ruskiga migränliknande huvudvärkar som blev så svåra att han förpassade honom till sjuksäng i en månad vilket förhindrade honom att göra PR för Ocean's Twelve. Skadan åtgärdades så småningom med ett kirurgiskt ingrepp. Men han drabbades länge efter operation av tillfällig minnesförlust vilket medförde att han tvingades skriva upp saker han behövde komma ihåg på post it-lapper överallt.
- Jag har fortfarande smärta i huvudet, sade han i tidningen Daily Record i november förra året. Det blir bättre för varje dag, men det är en tuff kamp.

Men det värsta året någonsin för Clooney följdes av det som redan blivit hans bästa. Good night. And Good Luck fick fyra Oscarnomineringar, för bästa film, skådespelare (David Strathairn), manus och för bästa regi till Clooney själv. Syriana nominerades till två Oscar. Däribland han själv som bästa manliga biroll. En Oscar han också vann. En hyfsat plåster på såren.
Johan Brännström