För att lyfta festivalen till en högre nivå, instiftar nu Umeå Internationella Filmfestival en egen internationell tävlingsserie med ett kontantpris på ¤5000. Och som om prispengarna inte vore nog, kommer den lycklige vinnaren även att lämna Umeå med en exklusiv statyett skapad av Sara Tunheden, elev vid Umeå Design Högskola.
Åtta europeiska regissörer tävlar i årets tävling. För att få delta skall bidraget vara regissörens första eller andra långfilm. Festivalen kommer att gästas av ett flertal personer från de tävlande filmerna.
En internationell tävling kräver självklart en internationell jury och i år gästas festivalen av tre europeiska filmentusiaster av rang.
Volker Kufahl, konstnärlig ledare för Braunschweigs Internationella Filmfestival i Tyskland.
Manuela Mancini, flerfaldigt prisbelönt italiensk filmregissör verksam i London.
Kirsten Herfel från postproduktionsföretaget Subs med bas i Tyskland.
De åtta tävlande
Stanislav Mitin -
Family Name (Dvoynaya Familya), Ryssland
Stanislav Mitin har organiserat ett flertal festivaler samt program med kända TV- och filmskådespelare och är belönad för sitt filmskapande vid filmfestivaler i Moskva, Boulogne, Chicago, Bulgarien och Australien. Filmen är baserad på noveller av Dina Rubina och berör den klassiska frågan - är blod tjockare än vatten?
Jesper Ganslandt -
Farväl Falkenberg, Sverige
Jesper Ganslandts debut som visar att det finns unga begåvningar inom svensk film. Det faktum att den valts ut att visas på två av världens största filmfestivaler i Venedig och Toronto tyder också på att det är en film som kan uppskattas utomlands. Jesper Ganslandt han ville verkligen inte göra en grabbfilm med machoattityder och fyllor utan fokusera på vänskapen och känslan av att tillbringa den sista sommaren tillsammans.
Lionel Baier -
Stupid Boy (Garçon stupide), Frankrike, Schweiz
Stupid Boy är en både provocerande, gripande och underhållande film som har hyllats på ett flertal internationella gay & lesbian filmfestivaler.
Regissören Lionel Baier har en fantastisk känsla för stämningar och en snygg visuell berättarstil. Skådespelaren Pierre Chatagny, som här ger sin långfilmdebut, briljerar i rollen som Loïc.
Håkan Bjerking -
Inga Tårar, Sverige
Det är ett allvarligt menat drama av långfilmsdebutanten Håkan Bjerking som tycker det är dags att vara lite allvarlig och våga göra film som engagerar publiken. Hans film undviker både det sockersött amerikanska och den konstnärligt europeiska attityden och med så pass bra ensemble är det svårt som åskådare att värja sig.
Izabella Cywinska -
The Lovers of Marona (Kochankowie z Marony), Polen
Regissören Isabella Cywínska är teater-, TV- och filmregissör. Hon tog examen från Warsaw University med etnografi som huvudämne, och senare från Theater Academy i Warsawa. The Lovers of Marona tar sig an Polens litteraturhistoria, och är en raritet inom polsk film eftersom den utforskar den (nästintill) öppna homosexualiteten hos Jaroslaw Iwaszkiewicz, en av de största inom polsk litteratur.
Tudor Giurgiu -
Love Sick (Legaturi Bolnavicioase), Rumänien
Regissör till denna regellösa kärleksfilm är Tudor Giurgiu, född i Rumänien. Giurgiu har tidigare arbetat på bland andra den rumänska milstolpen Livets Tåg (1998) som lyckades kamma hem ett tiotal filmpriser på sin tid, däribland på filmfestivalerna i Venedig och Sundance. Love Sick är en film som vänder ut och upp och ner på vad som anses vara "normal" kärlek.
Steen Agro -
Shut Up and Shoot Me! (Sklapni a zastrel me!), Tjeckien, Storbritannien
Filmen är visserligen inspelad i Prag men regissören Steen Argo är tvättäkta Britt. Således är också filmen nästan helt på engelska men låt er inte luras: Shut up and shoot me! är en klassisk nattsvart komedi av klassiskt tjeckiskt snitt.
Hans Herbots -
The Long Weekend (Verlengd Weekend), Belgien
The long weekend var ursprungligen tänkt att bara visas på TV men som blev så pass bra att den gick upp på biograferna i Belgien och väl där blev den publiksuccé. Det är ett litet komiskt drama som plockar hem poängerna på ett fint sätt med snyggt hantverk och utmärkta skådespelare. Inte minst nykomlingen Veerle Baetens, Belgiens årets Shooting Star, i rollen som älskarinnan som gjorde så bra ifrån sig att hon även medverkar i regissören Hans Herbots kommande film. I övriga roller ser vi även veteranen Jan Decleir i en för honom ovanlig, komisk roll.
Priset delas ut under prisutdelningsceremonin den 20 september kl. 18:00, i Idun, Folkets Hus, före avslutningsfilmen.
Micke Folke
Källa: Umeå Film Festival