Filmdelta.se

Han skulle kunna leva gott på att spela Dödigt Vapen resten av livet.
Istället sadlade han om till regissör och gjorde sin egen tolkning av Jesu korsfästelse – på armeniska.
Nu har han gjort en film om Mayariket – inspelad på originalspråk. Med Mayafolk som aldrig skådespelat förut.
Håller Mad Mel på att bli Hollywoods egen Herzog?

Werner Herzog är den galne tyske regissören, men också unika visionären som trotsade naturens vrede och gav sig ut i för att filma under fullständigt omöjliga, omänskliga förhållanden, som i Aguire – Guds vrede och Fitzcarraldo där han lät dra ett fartyg över ett berg i den Sydamerikanska djungeln. Nu tycks även Mel Gibson ha blivit lika besatt. Han valde inte bara att spela in Apocalypto på plats i djungeln utan också med riktiga infödingar som aldrig skådespelat tidigare – och på det urgamla mayaspråket Yucatec Maya som talades på riktigt. För att dialogen skulle vara så autentisk som möjligt fick skådespelarna arbeta med infödda Yucatec-taltränare i fem månader före inspelningen. Taltränarna fanns också på plats varje dag under inspelningen för att assistera dem och se till att deras uttal hela tiden var korrekt.

Apocalypto spelades in till stor del i Catemaco i södra Mexiko, en av de få orörda delar regnskog som finns i landet som också kallas kort och gott för ”La Jungla”. Men precis som Herzog fick han snabbt känna på naturens vrede då skyfall drabbade södra Mexiko under inspelningen, så häftiga att drygt en miljon människor fick evakueras. Det gjorde också att inspelningen försenades och premiärdatumen fick skjutas på från den 4 augusti till 8 december 2006. Klimatet i djungeln var också så krävande att all kamerautrustningen måste skyddas från den extrema hettan genom specialdesignade reflekterande skynken.
Maya City, den stad där Jaguar Paw och hans folk förs till för att offras, byggdes upp helt i en avlägsen del av Bogueron, en timmes bilresa ifrån Veracruz. Gibson och hans team lät använda över 100 lokala hantverkare och bygga upp praktiskt taget hela staden från grunden, inklusive pyramiderna. Och inte bara det, allt ifrån kläder till vapen och verktyg specialdesignades in i minsta detalj av lokala konstnärer över hela Mexiko.

Många roller spelas av riktiga Mesoamerikanska indianer som aldrig tidigare skådespelat. Mel och hans rollbesättare gav sig ut på resor över hela Mexiko, bland annat Yucatan, Oaxaca, Xalapa och Mexiko City, i jakt på okända, äkta ansikten. I slutändan var bara två av skådespelarna i filmen från USA och tre från Kanada. Resten kom från Mexiko eller andra delar av Centralamerika. Många av barnen och ungdomarna som medverkar som statister kom från isolerade byar och hade aldrig sett en filmkamera eller ett hotellrum före inspelningen.

Rudy Youngblood som spelar Jaguar Paw hade inte heller skådespelat förut innan Gibson upptäckte honom och föll för hans utstrålning och fysik. Han är av Comanche-, Cree och Yaqui-indianursprung och var tidigare powwow dansare, men har också varit framgångsrik idrottsman, bland annat boxare. Hans fysik gjorde att han också kunde göra många av sina egna stunts, en del av dem direkt livsfarliga. I scenen där Jaguar Paw flyr genom att kasta sig utför ett vattenfall hoppade Rudy Youngblood från en 15 våningar hög byggnad i Veracruz (vattenfallet lades på digitalt efteråt). Regissören och gamle actionhjälten Mel Gibson retade honom för att han först tvekade över att göra hoppet. Men det fick han snart äta upp. Det slutade med att Youngblood Gibson att själva utföra hoppet för att visa att han var modigare.
Johan Brännström

FAKTA MAYARIKET
Mayariket sträckte sig genom norra Centralamerika från nuvarande södra Mexiko (delstaterna Chiapas, Tabasco, och på Yucatánhalvön, Quintana Roo, Campeche och Yucatán) till staterna Guatemala, Belize, västra Honduras och El Salvador.Förfallet av det annars så välutvecklade och högt stående riket tros ha inletts för ungefär 1100 år sedan. Det finns många olika alternativa förklaringsmodeller till hur rikets kollaps gick till, och varför raset ägde rum. Bland teorierna återfinns bland annat klimatförändringar vilket ledde till torka som tvingade folket i svält, en inre strukturell kollaps där ett bristande kontrollsystem ledde till ökad anarki och inbördes stridigheter och att riket drabbades av missväxt och diverse sjukdomar.

Johan Brännström