HBO-serien The Sopranos (1999–2007) räknas som en av de mest inflytelserika tv-produktionerna genom tiderna. Serien, skapad av David Chase, förändrade hela tv-landskapet med sin blandning av maffiadramatik, psykologi och mörk humor. I centrum står Tony Soprano, en maffiaboss som kämpar med panikångest, familjeliv och maktspel. Serien har en enorm ensemble, fylld av ikoniska karaktärer och minnesvärda prestationer.
James Gandolfini som Tony Soprano
James Gandolfini (1961–2013) gjorde en av tv-historiens mest hyllade rolltolkningar som Anthony “Tony” Soprano, ledare för DiMeo-familjen i New Jersey. Gandolfinis intensitet och mänsklighet skapade en karaktär som både skrämde och berörde tittarna. Han vann tre Emmy-priser och blev synonym med rollen. Intressant nog hade Chase först övervägt Ray Liotta (Goodfellas), men Gandolfinis djup imponerade mer.
Edie Falco som Carmela Soprano
Edie Falco porträtterar Tonys hustru, Carmela Soprano, en kvinna som pendlar mellan katolsk moral och materiell lyx. Hennes roll vann flera Emmy-priser och blev en symbol för inre konflikt hos maffiakvinnor på tv. Falco har sagt att Carmela är “lika korrupt som Tony, bara mer förklädd.”
Michael Imperioli som Christopher Moltisanti
Michael Imperioli spelar Tonys skyddsling och potentiella efterträdare, Christopher Moltisanti. Hans roll speglar seriens centrala tema – lojalitet och självdestruktivitet. Imperioli vann Emmy 2004. I verkligheten skrev han flera av seriens avsnitt, bland annat det hyllade “The Ride”.
Lorraine Bracco som Dr. Jennifer Melfi
Lorraine Bracco, känd från Goodfellas, spelar Dr. Melfi, Tonys psykolog. Hon var först tilltänkt för rollen som Carmela men valde istället Melfi eftersom hon ville skildra styrka snarare än sårbarhet. Hennes scener med Gandolfini blev seriens moraliska och filosofiska nav.
Dominic Chianese som Corrado “Junior” Soprano
Dominic Chianese gestaltar Tonys farbror Junior, en gammal skolans maffiaboss som blandar maktbegär med senilitet. Chianese trodde först att manuset var en komedi – tills han insåg seriens djup. Hans relation till Tony skiftar mellan fadersfigur och fiende, vilket kulminerar i ett av seriens mest chockerande ögonblick.
Nancy Marchand som Livia Soprano
Nancy Marchand, med en lång teaterkarriär bakom sig, spelar Livia, Tonys kalla och manipulerande mor. Hon avled under produktionen, men hennes närvaro präglar hela serien. Hennes karaktär inspirerade delvis till Mother i Arrested Development och Skyler White i Breaking Bad.
Steven Van Zandt som Silvio Dante
Silvio Dante, spelad av Steven Van Zandt, är Tonys högra hand. Van Zandt är egentligen rockmusiker i Bruce Springsteens E Street Band. Han hade aldrig tidigare skådespelat, men Chase såg honom i ett musikpris-tal och erbjöd rollen direkt. Silvios karaktär är baserad på gamla maffiaporträtt från 50-talet.
Tony Sirico som Paulie “Walnuts” Gualtieri
Tony Sirico hade ett verkligt kriminellt förflutet innan han blev skådespelare, vilket gav Paulie Walnuts en autentisk nerv. Han insisterade på att hans roll aldrig fick bli “en råtta” (angivare). Sirico är en av få i serien som faktiskt vuxit upp i en miljö liknande den som porträtteras.
Drea de Matteo som Adriana La Cerva
Drea de Matteo vann en Emmy för sin roll som Adriana, Christophers flickvän som hamnar i kläm mellan kärlek och FBI. Hennes öde i säsong 5 räknas som en av seriens mest chockerande scener.
Jamie-Lynn Sigler och Robert Iler som Meadow och A.J. Soprano
Sigler och Iler spelade Tonys barn Meadow och Anthony Jr. Deras karaktärer speglar familjelivets kontrast till den kriminella världen. Sigler har senare sagt att hon “växte upp tillsammans med rollen”, då hon bara var 16 när serien började.
Joe Pantoliano som Ralph Cifaretto
Joe Pantoliano spelar den oberäknelige Ralph Cifaretto, vars brutalitet och humor gjorde honom till en oförglömlig figur. Hans våldsamma scener, särskilt mot Tracee i säsong 3, blev omdebatterade men visade seriens mörkaste sida.
Aida Turturro som Janice Soprano
Aida Turturro (kusin till regissören John Turturro) spelar Tonys syster Janice, en självupptagen och manipulativ figur som skapar dramatik i varje säsong. Hon beskriver själv Janice som “en blandning av självhjälpsguru och sociopat.”
Steve Buscemi som Tony Blundetto
När Steve Buscemi dök upp som Tonys kusin Tony Blundetto i säsong 5, var han redan en etablerad regissör. Han hade dessutom regisserat flera avsnitt av serien tidigare. Hans karaktärs öde blir ett avgörande ögonblick i Tonys moraliska nedgång.
Frank Vincent som Phil Leotardo
Frank Vincent, känd från Goodfellas och Casino, spelar Phil Leotardo, ledaren för New Yorks Lupertazzi-familj. Hans rivalitet med Tony blir den centrala konflikten i de sista säsongerna. Vincent och Gandolfini hade en genuin respekt utanför kameran – något som gjorde deras konfrontationer ännu mer laddade.
Vince Curatola som Johnny “Sack” Sacrimoni
Johnny Sack, spelad av Vince Curatola, är en rivaliserande men sofistikerad New York-boss. Hans karaktär var unik för sin tid – en maffiaboss som öppet visade känslor, särskilt kring sin frus viktproblem, vilket blev en mänsklig dimension i serien.
Jerry Adler som Hesh Rabkin
Jerry Adler porträtterar Herman “Hesh” Rabkin, en äldre vän och rådgivare till Tony med rötter i musikbranschen. Adler, som gick bort 2025 vid 96 års ålder, var en veteran inom teater och tv, men The Sopranos blev hans mest ihågkomna roll.
Robert Funaro som Eugene Pontecorvo
Eugene, spelad av Robert Funaro, är en lojal soldat som drömmer om ett liv utanför maffian. Hans öde i säsong 6 visar hur omöjligt det är att lämna organisationen. Funaro har i intervjuer beskrivit scenen som “emotionellt utmattande men viktig för att visa maffians grepp.”
Joseph Gannascoli som Vito Spatafore
Joseph Gannascoli gjorde sin roll som Vito Spatafore legendarisk när serien tog upp hans hemliga homosexualitet – ett tabubelagt ämne inom maffiavärlden. Hans historia hyllades för sitt mod och komplexitet, och Gannascoli blev ett oväntat LGBTQ-ikon under 2000-talet.
The Sopranos förändrade tv-världen för alltid
Serien nominerades till över 100 Emmy-priser och vann 21. Den skapade vägen för moderna dramaserier som Breaking Bad, Mad Men och Boardwalk Empire. James Gandolfinis bortgång 2013 väckte enorm sorg världen över – hans porträtt av Tony Soprano ses än idag som en milstolpe inom skådespeleri.
David Chase avslutade serien med en tv-historiens mest diskuterade slutscen: den plötsliga svarta bilden. Den symboliserar både döden och ovissheten – en avslutning som cementerade The Sopranos som en av tidernas största tv-klassiker.